Oktoberfest en la India!!

No me lo esperaba, pero la típica fiesta de la cerveza alemana también se celebra por estos lares. ICDE- India (Inter Cultural and Dialogue Exchange- India), con ayuda de la "William Joseph Foundation", organizó un programa con la participación de varios voluntarios alemanes, la de un voluntario costarricense y la mía. No tuvimos mucho tiempo para prepararnos, pero lo aprovechamos de la mejor manera posible. Ensayamos canciones, duetos, solos de violín y guitarra, y claro, un baile típico de la región de Bavaria en Alemania, aunque a los mismos alemanes no les parecíó muy típico que digamos :D, y mientras los hombres teníamos que vestirnos sólo con camisa blanca y jeans negros, las chicas tuvieron todo un atuendo alemán hecho a medida, aunque al principio parecía más un uniforme de escuela pública que tanto se ven por acá.

Todo fue presentado el pasado sábado por la noche, en un parque en el centro de la ciudad, y parece ser que la gran cantidad de espectadores se debió sobretodo a la cerveza gratis!! Sin embargo, durante y sobretodo después de la ceremonia, disfruté muchísimo, pues estaba feliz de ver a muchos voluntarios reunidos por primera vez desde el campamento de orientación en agosto. Bailamos, comimos, (bebimos por supuesto) reímos, y conversamos en un ambiente muy, muy ameno. 

Una vez más, y reiterando lo escrito en mi última publicación, puedo decir que viví un grandioso (aunque breve) momento, gracias a la compañía de gente que, si bien no conozco completamente, sé que son únicos.

Al final, nuestro baile fue tan bien recibido, que inclusive nos pidieron hacerlo de nuevo......

Próximamente espero publicar algunas fotos sobre el evento. Espero que me lleguen pronto las que ICDE nos ofreció :)

Desgraciadamente aún no he tenido la oportunidad de conocer algún lugar fuera de la ciudad. Pasa que sucede que hasta el momento, sólo tengo libre los lunes, lo que no me da mucho tiempo de viajar; además, la mayoría de voluntarios que viven en Bangalore, los fines de semana, por lo que no he tenido tampoco tiempo de verlos muy seguido. De todos modos, hay voluntarios con los que he podido mantener un contacto regular y han sido una excelente companía cada vez que nos encontramos.
Una de ellas es Juli, una voluntaria alemana que trabaja en Advaith Foundation, a las afueras de Bangalore. Siempre que podemos hablamos de nuestras impresiones sobre esta cultura tan nueva y llamativa, y nos re ímos mucho de los papelones que pasamos cada día, porque es evidente que todavía no nos adaptamos al medio.

Conozcan a Cristina, de Ecuador y a Juli, de Alemania!

Otra gran persona con quien tengo contacto regular es Lukas (el Loko Lukas, si me permiten). Él también es alemán (aunque de sangre latina) y la semana pasado me invitó, junto con otros dos voluntarios, a irnos de rumba para variar. Me parece una persona increíblemente interesante; tiene un gran espíritu aventurero, ha viajado mucho y siempre tiene algo nuevo que contar. Al igual que Juli, y muchos otros voluntarios sobre los que espero escribir pronto, Lukas es una persona admirable.

'Los latinos', Daniela, Lukas, Cristina y yo.

Smriti y Amit, los dos profesores de Darjeeling que trabajan conmigo en la fundacion, y a quienes apenas mencioné en la anterior publicacion, junto el Dr. Ashley, (el director del proyecto) son igualmente personas simpatiquísimas, que han hecho de mi estadía en Bangalore, algo muy agradable.

Haciendo 'coudis' para el almuerzo

 Si bien no he tenido la posibilidad de viajar mucho todavía, he tenido en cambio la suerte de conocer gente maravillosa que hace todos los dias de este paseo, algo aún más especial.....

Aparte del hecho de que finalmente pude encontrarme con amigos voluntarios la semana pasada para ponernos al dia y pasar un buen momento juntos, no han habido muchas (o al menos no interesantes) noticias para escribir.

Hace mas de una semana que tuve que salir de la casa donde estaba viviendo, (por motivos que hasta ahora no son claros) y desde entonces, junto con la organizacion que me trajo a la India, he tratado de encontrar una familia sustituta. Por el momento me hospedo en un cuarto de un campus universitario en el centro de Bangalore. Es un lugar muy comodo la verdad.

En esta publicacion quiero centrarme en un lugar que ha cautivado completamente mi atencion: el pequeño pueblo de Darjeeling.

Dos de los maestros que trabajan conmigo en la fundacion vienen de este lugar ubicado en al norte del pais, cerca de Nepal, a los pies de los Himalayas. Es una localidad mundialmente famosa por su industria de té y por el 'Ferrocarril Himalayo Darjeeling', o 'Toy train.'

El desarrollo del pueblo se remonta a mediados del siglo XIX, cuando los britanicos crearon un sanatorio y un deposito militar. Posteriormente, las plantaciones de té se extendieron por la region, y los cultivadores desarrollaron diversos hibridos del té negro, ademas de crear nuevas tecnicas de fermentacion. El resultante y caracteristico té negro de Darjeeling es reconocido internacionalmente y se encuentra entre los mas finos a nivel mundial.

 

El 'Ferrocarril Himalayo Darjeeling' conecta el pueblo con las llanuras y es una de las pocas locomotoras a vapor que todavia funciona en India.

Darjeeling cuenta ademas con varias escuelas publicas de estilo Britanico, que atraen a estudiantes de toda la India y de paises vecinos igualmente.

En los últimos años, la frágil ecología del pueblo se ha visto amenazada por una creciente demanda de recursos del medio ambiente, derivada del creciente tráfico turístico y la mal planificada urbanización.

 Patrimonio de la Humanidad de la Unesco y llena de paisajes unicos e increiblemente cautivadores, Darjeeling es uno de los paraisos escondidos y remotos al que espero (con suerte) ver con mis propios ojos antes de partir de regreso a casa.

Hay muchos aspectos de la cultura india que me parecen interesantes, diferentes a lo que conozco y por supuesto, dignas de escribir al respecto.

Uno de ellos es el KOLAM, el cual es un estilo de pintura caracteristico del sur de la India, que se realiza a base de harina de arroz, polvo de tiza o de roca blanca. Un kolam es un diseño geometrico, hecho por las madres de familia en la entrada de los hogares hindues cada mañana con el fin de traer prosperidad a sus miembros, ademas de adornar y embeceller el lugar, pues ese es el literal significado de Kolam.

Llegan a ser muy elaborados y seguir las lineas trazadas resulta dificil muchas veces (sobretodo para los turistas como yo), pero resulta un arte verdaderamente atrayente.

El Kolam desarrolla la creatividad y el sentido de originalidad, reflejando inclusive el estado de animo de la mujer que lo realiza. Hay muchas variantes del Kolam en diferentes partes de la India y en otros paises del sudeste asiatico, en donde ademas se utilizan coloridos polvos para crear estos diseños milenarios que varian segun la localidad, las festividades y los rituales a lo largo del año. Traspasado de madre a hija por siglos, Kolam es un arte diario, espontáneo y lleno vida.